神建立我們成為祂的子民

一、 劫後餘生的百姓
經文裡提到劫後餘生，我們看世界歷史的發展，其實到處都是充滿災難，動盪與不安，特別是歷史悠久的國家更是經歷許多朝代的更替、君王的廢立、各種奪權的戰爭、經濟的興盛與衰敗。我們對岸的中國是這樣，聖經中的以色列民族也是這樣，留下的紀錄都是劫後餘生的人所記載下來的。
在過去兩年對很多人來說，可能也是一個不好的年份，我們受到疫情的威脅、國家政局的改變，新冠狀疫情奪去了許多人的生命，造成了許多家庭的分離，緬甸、阿富汗政局的轉變，使人民的身家性命在一夕間瓦解了，有家回不去，回去了也不再安全。但是今日我們來到2022年，仍然享有敬拜神的時刻，仍然有神的平安，可以聚集在這裡，也可以說是另一種的劫後餘生。
在今天禮拜讀到的耶立米書，就是以色列民族處在劫難的時刻。我們知道當所羅門王去世後，國家分裂成南、北兩國；北國是以色列，因為國家分裂了，所以不能回到南國猶大的耶路撒冷去敬拜神，只能在撒馬利亞的祭壇上敬拜。以色列國慢慢地忘記神的恩典了，他們與外邦人混居、通婚，離棄神拜偶像，以至於國家步上了衰敗的道路，最後被亞述帝國消滅了，比南國猶大早滅亡136年。
耶利米是南國猶大的人，當時猶大國的國力也很弱，受到巴比倫帝國的威脅，所以有些仍忠心事奉神的百姓，認為神已經放棄他們，轉而與巴比倫和好，所以神使用巴比倫王尼布甲尼撒來打擊以色列。以色列人落入到今日的困境，全是他們咎由自取，他們不認神、不遵循神的話語，導致神的憤怒並懲罰他們，使他們的城市被毀、人民被擄到遠方、國家也滅亡了，他們陷入到極大的災難中。

二、 神憐憫的同在
神說【時候將到，我要作以色列各族的上帝；他們要作我的子民】，對於以色列人處在被擄的時期，這是讓他們反省的話語，也是帶給他們盼望的話語。因為「時候將到」，代表的是神審判的時候到了，神將會對那些背叛祂旨意的人施行嚴厲的審判，而對那些受冤屈，以及祈求神憐憫的人，神會施行拯救與寬恕。這句話也表明，神與祂的子民之間的關係已經和好，是一種無法分開的關係。這一點對以色列民族來說是非常重要的。神的慈愛與憐憫仍然與以色列民族同在，所以神說【我仍要以信實和不變的愛愛你們】。
重回故鄉，重建破碎的家園，這對以色列民族來說是個很大的激勵；自亞伯拉罕以來，他們一直堅信迦南地乃是神所應允給他們安居樂業的地方，那是肥沃寬廣，流奶與流蜜之地。雖然他們是沉淪在異邦當奴隸，但是心中仍舊紀念著故鄉，仍在盼望有這麼一天，他們可以回去重建家園。所以當現代的以色列國要重建的時刻，其實聯合國和一些支持猶太人的國家，有另外選了幾個地點讓他們選擇，像是非洲東邊的烏干達、埃及北邊的西奈半島、中國的東北、南美洲的阿根廷南邊。但最後他們還是選了現在的地方，就是神為他們祖先選定居住的迦南地。
以色列人遠離了神，但神仍然要將他們領回，從遠方等待著祂的子民悔改歸回。有句話說【愛之深責之切】，神對人的愛何其的長闊高深，所以神管教我們，要使我們成為他的子民。神揀選先知耶利米，先是要他去「根除、拆毀」，然後要「重建、種植」的工作，神要以色列民族耐心等待重建的時刻。
神藉著耶利米讓百姓知道，祂並不離棄他們，而且要大大賜福他們。也告訴他們，重新建立起來的以色列，人民可以不再南北分開，還可以回到耶路撒冷去敬拜神。所以亡國後的以色列民族，看是苦難，但悔改後的結果，是他們原先分裂的國家可以重新整合起來，凝聚以色列人的心，重新歸向神。

三、 重新建立、再次歡呼
經文給我們帶來非常美好的信息，就是被擄後已經悔改的以色列民族，不但得到了神的諒解，且神跟他們說，祂是他們的神，以色列民族是神的子民。這就是神慈愛的表現，祂所喜愛的就是以色列人民的懺悔、認罪，回到祂的面前。
所以神說要承認他們，並要作他們的神，他們可以再被稱為神的子民，這表示神將與他們同在，帶領他們出那苦難之地，就像早年神帶領以色列民族的祖先出埃及一樣。
基督教的信仰給我們最重要的福音，就是神是一個仁慈的神，祂不會永遠拋棄我們，也不會永遠記住我們的罪惡。只要我們懷著認罪、悔改的心回到祂的面前，祂一定會赦免、憐憫我們，同時會接納我們成為祂的子女。整本聖經所給我們的信息就是這點：神永遠愛著我們，只要我們知道悔改歸向神，知道向神表明：創造宇宙萬物的神，就是我們生命中惟一的神。這也就是十誡中的第一誡所說的：除了神以外，我們沒有別的神明之意。
另外在基督耶穌裡，我們跟神之間立有新約，使我們與神之間是合一，不是分裂；也讓我們大家都因基督耶穌的名成為合一的信仰團契。
原本分裂為南、北二國的以色列民族，因為與神之間立了新的約，再次結合在一起。這是非常奇妙的恩典！誰有這樣的能力，能使一個已經分裂這樣久的民族再次結合起來呢？除了神的恩典之外，沒有人能做到！神就是以色列民族結合在一起的力量。
所以神應允，有一天以色列百姓會回到自己的國家，祂會帶他們到平安的地方，並特別照顧他們，賜予豐盛物質，使他們歡喜快樂，心裡滿足平安。這個預言在2千多年後實現了，說明神以永遠的愛愛我們，不論我們曾經如何得罪祂，祂的愛永遠不會離開我們，也證明神永遠與我們同在。
在這新年的第一主日，讓我們先來到神面前，悔改認罪，拆除過去的老我，讓神重新建立我們，成為屬神的百姓，成為合神心意的器皿，我們就能重新擁有喜樂與平安，能高聲頌讚歡呼榮耀歸給神。