20210103| 台語講道 | 荒涼中看見希望 | 潘慶彰牧師

講題：荒涼中看見希望（以賽亞書廿四：14～23，啟示錄廿二：16～17）

迎接新的一年2021
今天是新年度2021年的第一個主日，十二生肖排列是「牛」年；「牛」很適合描述台灣的精神，台灣原本是農業社會，在400多年來的歷史足跡中，藉由自然的、種植的來維生，雖沒現代社會的富裕，台灣人卻在簡單的生活中，擁有「溫馴、勤奮、耐苦」的特質，當然也有直來直往牛脾氣性格的一面。當牛在郊外吃草時，是往前一直走，牠不會回頭，有人說牛很直性子，也有點笨的樣子(那是純樸)，但在台灣這個多難的土地上，被稱作「台灣牛」，也就是要穩穩的，一步一步向前走，且需要無畏的勇氣；歷史不斷的描述、開講過去的台灣人，經歷許多的磨難，台灣人卻未因此停下腳步，牛步雖緩，蹣跚前行，但總在寒冬、甚至被蹂躪、踐踏過的大地、人民後，仍迎接暖和的春天到來，也只有上帝的憐憫與恩待，我們才得在黑暗的歷史中「看見天光」。
「牛」，今年的牛年，台灣人民將更見證台灣歷史中的事實與行進過的腳程，台灣社會有今日的民主與繁榮，是上帝藉由如「牛」辛苦耕耘、努力向前，又排除、阻擋無謂的加罪與壓迫而塑成的爭戰來得勝，這也是基督信仰中「從死復活—重生」「一粒麥子落在地裡死了，結出更多果子」的見證，聖經說：「然而叫耶穌從死裡復活者的靈，若住在你們心裡，那叫基督耶穌從死裡復活的，也必藉著住在你們心裡的聖靈，使你們必死的身體又活過來。」（羅八：11）。耶穌說：「我實實在在的告訴你們，一粒麥子不落在地裡死了，仍舊是一粒，若是死了，就結出許多子粒來。」（約十二：24）。

台灣的歷史在上帝的主宰中
嘉義東門教會在1951年前，就是1873年設立的「嘉義教會」，也是雲嘉南（北台南）的第一間基督教會，從基督宣教的足跡，嘉義教會經歷滿清（大清、清朝）的年代之後，進入50年之久日治時期，那時代的台灣人，叫日本人，日本治台的初期，台灣人、台灣名、台灣文化勉強存在，中期階段，台灣人有意識、無意識的認同或同化為日本人或日本文化，後期階段，日本統治者強迫要求台灣人要做日本人，改日本名，認同日本文化，最末那年，甚至法律規定，基督教會無論那個宗派，全部都要歸屬「日本基督教教團」，以便日本統治者更容易管理。
進入國民黨中華民國時期，除了初期悲慘的228事件，中期的本省、外省的分別，1979年的美麗島事件，後期政黨政治的形成與抗爭，到前李登輝總統的民主體制啟動，2000年的政黨輪替，到今日的中華民國台灣，讓排斥「台灣」的人認同「台灣」，排斥「中華民國」的可接受「中華民國」的政治體；台灣目前仍在向前行，2020年的台灣卻已成為全球國際、世界的特色國家，它不但在疫情中，一國獨秀，也在AI科技時代，成為前導，讓先進的歐美國家，送人才來台培育，台灣成培育外國科技人才的國家，未來在科技上仍然如此。
疫情中，台灣一枝獨秀外，外貿與經濟也都明顯成長。但回顧看看基督教會，是否有感受到在這個時代，需更珍惜上帝開放拯救靈魂所開的大門？以去年聖誕節，番路國小五個學校來說，我們已有18年的報佳音事工，但我們可以感受，傳福音的門也可能隨時被關閉，其中一間學校就是如此，那間學校18年前，全校師生300多人，至今只剩師生70人左右，也因不斷的更換校長，傳福音的大門已被關起來了。
在嘉義市區的國小、國中，我們曾得到學校的許可，服務需要的家庭，但我們也發現因換校長，某間學校附近的教會，要進入學校報佳音或辦活動，去年已面對謝絕。傳福音的門，不知何時會關閉無法預知，但就如保羅所說：「務要傳道，無論得時不得時，總要專心，並用百般的忍耐、各樣的教訓責備人，警戒人，勸勉人。」(提後四:2)，也就是此時此刻，無時無刻都要傳，但不是永遠都有機會可以傳；就如台灣的政治中的政黨鬥爭，有人大聲呼籲，不要再把槍口向內，不要分化內部，需要對外同仇敵愾，槍口向外，抵擋外敵，不是將自己人當成敵人、對手，政黨的紛爭，不但內耗也增加社會成本，甚至消耗對外的能量；今日台灣社會，已在世界的舞台佔有一席之地，而且有所貢獻，台灣人民應以為傲，努力共同維護，珍惜現在上帝給我們的機會與時空，必須「立足台灣・布局全球」，台灣沒有分裂的本錢；基督教會也一樣，傳福音是我們共同的方向與所有事工的焦點，我們希望人人都是團隊的一份子，而不是旁觀者。
美國第35任年輕的總統（44歲）約翰・甘迺迪，任期中遭暗殺身亡，表示他的政策導致許多政敵要致他於死地，他曾留下一句名言：「不要想國家為你作了什麼？要想想你為國家作了什麼？」我們在教會肢體的生活中，領受了耶穌的大使命，基於所有事工的焦點上–傳福音，我們也要詢問弟兄姐妹：「不要想上帝（或教會）為你做了什麼？要想想你為上帝（教會）作了什麼？」，台灣的歷史，是上帝親自帶領中。

東方的島嶼
地球北半球的國家，包括聖經中的以色列國以及我們居住的亞洲、台灣，對東方、西方用詞的運用，常會出現在我們所讀到的資訊中，聖經裡我們最熟悉的是，耶穌降生時：「……有幾個博士（智慧人士）從東方來到耶路撒冷。」（太二：1b），我們認知的東方是指亞洲地區（包括台灣），我們常提到西方的文化，那是指歐洲或北美，所謂的歐美；最近有許多西方的宣教士或帶著預言的宣教師，不斷的經歷聖靈啟示，都提到「東方島嶼」是台灣的信息。依今天所讀的以賽亞先知的信息，在當時的景況，是以色列國正值最繁榮盛況的年代，對國家會滅亡的訊息，當時人民的感受是有點遙遠或無感，但上帝興起的亞述帝國，後來也成為歷史的事實，末後巴比倫帝國，甚至波斯帝國，到羅馬帝國，先知預言說：「看啊！耶和華使地空虛，變為荒涼，又翻轉大地，將居民分散。」（賽廿四：1），在荒涼、分散、滅國前，盼望的信息就來自以賽亞先知的口說：「因此你們要在東方榮耀耶和華，在眾海島榮耀耶和華以色列上帝的名，我們聽見從地極有人歌唱說：榮耀歸於義人。」（賽廿四：15～16）。
台灣的歷史，一代接續一代，2020艱困的這一年，上帝卻讓我們見證祂的旨意行在我們之中，2020年讓台灣不再只是一個小小的島嶼，一個聯合國眾國以外的孤兒，一個許多人未聽過的國家，而且常常被掛為中國的一部分，台灣雖然有民選總統，有中央政府，有土地、有人民，而且也是主權獨立的國家，但就是如同隱形的國度，或是一天到晚被文攻武嚇的對象，甚至居住台灣的許多人，仍不清楚到底我是什麼國家的人，我的國家到底是中華民國？中華台北？中華民國在台灣？中華民國台灣？先知卻預言讓這一個國家有明確的盼望，台灣是上帝在東方興起的一個島嶼，「從東方興起一人，憑公義召他來到腳前呢？耶和華將列國交給他，使他管轄君王，把他們如灰塵交與他的刀，如風吹的碎稭交與他的弓。」（賽四十一：2），台灣這一個島嶼，它是東方的島嶼，在最艱難的2020，它卻正面影響了世界各國，它是這世代，成為全球各國的助力（TAIWAN CAN HELP），不只是在COVID-19疫情上有所貢獻，而是藉由台灣的民主經驗與制度、文化的台灣，甚至之前提到的科技、智慧為全球付出，也成為全面性的TAIWAN CAN HELP(台灣可以幫的上忙)。在這全球邁進2021年時，上帝興起了台灣我們的國家。

台灣基督教會CAN HELP？
台灣基督教會在這時期，我們看見什麼？依媒體的報導，2020年底的全球的肺炎疫情，進入寒冷的冬天時，不但未減緩，反而增加變種病毒出現，人們內心的恐懼加劇，但上帝卻藉由宣告：「榮耀卻要歸於義人」，所謂的「義」，並不是一般人認知的好人、善人，而是指被耶穌基督拯救的罪人，也就是「因信稱義」的義人，因此耶穌誕生時，天使就宣告人們：「不要懼怕！」因為這位出生的嬰孩耶穌，就是世人的救主。今天我們有許多弟兄姐妹，就將要經歷由罪人因信耶穌為救主，而稱為上帝面前的義人，這「義人」的身分，並不是比別人好，比別人更高尚，比別人更高水準，而是你們領受了上帝的救恩，你們的靈魂因信而得救了，而且這恩典是出自上帝的愛，也就是無條件、白白的救恩而成就的，在各種生命或生存的環境中，任何荒涼時刻，我們仍會擁有真實的盼望，甚至經歷從死復活、從荒涼到希望的景況。

不再有黑夜
2021年的「牛年」，對我們台灣基督門徒來說，我們可能仍須面對，也仍會遭遇的，就如同先知的預言，無時無刻且我們無法避免的，這些黑暗面是來自屬靈世界的黑暗君王，不只是在聖靈動工時，魔鬼也同時充斥在我們四週，甚至每個基督門徒身邊，無論我們是為上帝勞心勞力，或成為魔鬼的工具還高舉上帝。耶穌基督差遣祂的使者，向眾教會向眾基督門徒宣告且證明，明亮的星將趕走黑暗「不再有黑夜」（啟廿二：5a），他們也不用燈光日光，因為主上帝要光照他們，他們要作王，直到永永遠遠。」（啟廿二：5b）。
啟示錄末後，再提起一切的盼望藉由聖靈和基督向世人宣告：「聽見的人也該說來，口渴的人也當來，願意的都可以白白取生命的水喝。」（啟廿二：17）。
小時候，在社區裡，有一棵苦楝樹，那是我與同村孩子爬上爬下玩耍的地方，苦楝樹是台灣的原生種，苦楝樹的樹葉是細薄卻非常茂盛，而且非常青翠，如台灣東方島嶼的特質，就是「台灣翠青」，它會低調的開出小白花，也會結一顆顆小果子，不能吃的苦果，開花時正是春天季節，它茂盛的樹蔭是從春到夏，而且是乘涼最好的地方，看它不太有經濟價值，但生命力卻極其強韌，生於斯，長於斯，甚至會結束於斯（因經濟價值，常被砍掉而換植它種植物）。
基督門徒與所建造組成的基督教會，我們從耶穌基督領受的使命是那麼明確，如果我們不能如同檜木樹，或只是苦楝樹而已，也都能為主發光，「因信稱義」的每一位基督門徒，我們都可以因著聖靈，因著基督而成為東方那一位被呼召者帶著使命，帶著傳福音行動，搶救人的靈魂，而不是停留在內戰、內鬥的某一分子。

結語：
迎接2021「牛」年的每一位弟兄姐妹，我們無法閃避未來可能是疫情仍險峻的一年，病毒、變種病毒可能仍然凶悍厲害，但它不是上帝，也不是主宰我們生命的主，它不過是環境中的黑死病之一，人類的歷史確實也不斷有它的存在，甚至導致環境的荒涼與空虛，但上主，也就是宇宙的主宰，生命的主，祂給我們真實生命的盼望，「你的家和你的國必我在面前永遠堅立，你的國位也必堅定，直到永遠。」（撒下七：16），上帝的義人「他們要作王，直到永永遠遠。」（啟廿二：5b）。