12/6宣揚福音的使者

帖撒羅尼迦，位在一個海灣，是一個將軍用他的妻子命名的城市，這個名字意思是帖撒利的勝利，因為她出生時，她的父親腓立二世在帖撒利打了勝戰，所以給女兒命名為帖撒羅尼迦，當時跟現在都是希臘的第二大城，帖撒羅尼迦處在交通非常方便的位置，當時候有兩條重要的海上和陸上的路線可以通到最大的城市羅馬，這兩條路線就在帖撒羅尼迦交會。帖撒羅尼迦是個外邦人居多的城市，他們是多神的偶像崇拜，有拜太陽神、酒神、愛神，也把君王神格化來崇拜。
帖撒羅尼迦教會是保羅和提摩太、西拉一起建立的教會，所以書中提到的我們，是指他們三人，也是這卷書的作者，剛才提到這裡外邦人比猶太人多，加上文化行為不一樣，所以有些衝突。特別當保羅等人一開始在猶太會堂講耶穌的事蹟時，被猶太人排斥，所以保羅向外邦人傳福音，可能跟當地也有一位類似耶穌生平的人，也被當作神來崇拜，所以很快的當地的外邦人就離開偶像崇拜，信了基督。
可是兩方的衝突就不斷地升高，所以保羅後來被當地的官員逼迫保羅要離開帖撒羅尼迦，禁止他進入帖撒羅尼迦，所以保羅一行人就倉促的離開，不久後保羅交代提摩太回去帖撒羅尼迦堅固信徒的信心，並告訴他們他如同父母的關心他們，不是拋棄他們離開，而是被迫離開的。
帖撒羅尼迦的弟兄姊妹，在信心及愛心可以做其他教會榜樣，堅守了主的道，相信福音是上帝的道，不僅如此，為了這上帝的道，受本地人的苦害。
保羅仍鼓勵當地信徒，這些逼迫信徒的人，將來有一天終究要面對上帝公義的審判。但是有人指責保羅的工作，所以保羅為他的事奉上帝的工作來辯護。
因為這福音是上帝所託付給他的，他唯一的願望就是把福音完完整整地傳給人。因此，保羅提醒帖撒羅尼迦信徒他的傳道方法和態度。透過這段經文，我們思考，保羅傳福音的態度，進而想想我們的服事態度。

一、 不求自己的榮耀，只願榮耀上帝
在第4節，保羅說到：「我們不討好人，只求取悅那位察驗我們內心的上帝。」以及第6節說到：「我們不求任何人的稱讚，沒有向你們求，也沒有向別人求。」。
保羅在這裡很清楚的表達，他做為一個宣揚福音者，是上帝的揀選，是要榮耀上帝，來討上帝的喜悅，因此作為宣揚福音的人，是一個榮耀的工作。
既然是榮耀的工作，自然也會有很多的重擔，所以有時候我們會害怕自己的能力不足，又或是我們覺得自己沒有像某某牧師、長老，或是某某弟兄姊妹一樣，有很好的才能，能夠站在眾人面前，因此我們害怕、退卻不敢來服事。
所以我們要有正確的心態來服事，就是當竭力盡自己的一切，來榮耀上帝，並且所做一切，並非討人的喜悅，乃是討神的喜悅，不要求人的榮耀與稱讚。

二、 謙卑的服事
第7節保羅說「可是跟你們在一起的時候，我們溫柔地待你們，像母親乳養兒女一般」這句話在聖經裡面考究應該是經學家抄錯字，跟分錯段落，因為聖經以前是沒有標點符號、段落和章節的，而溫柔和嬰孩在希臘文只差一個字母，所以應該是【我們在你們中間成為嬰孩】句點，然後開始另一句【我像母親乳養兒女一般】。因為溫柔總是和母親連載一起，所以造成抄本的錯誤。
因為當時候傳福音的使徒是有權利要求會友提供給他們生活上的花費，但是保羅一行人說【我們怎樣日夜辛勤工作，為的是在向你們傳上帝福音的時候，不至於成為你們的負擔。】因為他們捨棄了這份特權，所以才說來到這裡傳福音的動機是嬰孩般的純潔無邪，不是要你們辛苦勞力的供應，不是一般的假教師為的是要人供應他們的生活。
所以服事的人，要有謙卑的態度，不是享受虛名的榮耀，而是親身力行的分享從神而來的愛與恩典。其實教會中也有這樣被影響，近幾年教會界也常常會聽到某某牧師、長老們有些醜聞被爆出來，長老教會其實也有，大家爭著做彰基、馬偕的董事，大學的董事，任期到了不下台，反而控告學校、醫院，說他們用自己的內規逼自己下台。
這就是失去了謙卑的態度服事人。我們真的要認罪回轉像嬰兒般純潔的動機。
三、 耶穌完全的愛勝過母親的愛
接著保羅說他是以母親般的愛來餵養弟兄姊妹，是一種完全的付出和完全給予，毫無保留的展現他的愛，甚至到最後還得要犧牲自己，為要成全他人。保羅願意付出這麼大的代價，原因是他有愛上帝及愛人的心。
但是我們的愛是有限的，有選擇性，是不完全。唯有上帝的愛是完全，耶穌為愛捨命、犧牲自己，沒有比這個更偉大的了！保羅經驗到主的愛，並學習基督愛世人，最後也願意為主捨命。
而我們這些跟隨基督的人，也要靠著耶穌那完全的愛去愛人，讓世人知道耶穌的愛。去體現出耶穌的愛，這不僅僅是教會傳道人的工作，也在我們眾弟兄姐妹及眾教會身上，而這是上帝對我們每一個人的呼召。

四、 榮耀上帝-你我都做傳揚福音的使者
保羅鼓勵帖撒羅尼迦的信徒，要叫他們過一種榮耀上帝的生活。保羅之所以如此說，乃是因為如同母親般一樣，盼望他的兒女能夠成長茁壯，在靈命上有所長進。不可辜負了上帝的對他們的愛與恩典。
而我們傳揚福音，不是透過自己的能力，乃透過耶穌那完全的愛來宣揚，不求自己的榮耀，乃將榮耀歸給上帝。過去有許許多的人，如馬偕、馬雅各等，來到台灣宣揚福音，愛這裡人民，愛這裡的土地，如同母親般的愛及溫柔，餵養這地。將福音傳揚到台灣的各地，
當我們如此行，我們就是基督的使者，基督的名就會被傳揚出去，使榮耀歸給上帝，並叫我們無可指謫。我們能夠透這樣的態度，來宣揚上帝的福音， 我們就是見證上帝的愛榮耀上帝的名，我們就是福音的使者。