[4.20.10] 政府官員施行懲罰與敬虔毫無衝突

看來有一難題需要回答：既然神的律法禁止所有的基督徒殺人（出20：13；申5：17；太5：21），並且先知預言關於神的聖山（教會）那裡不傷人不害物（賽11：9；65：25），那麼法官如何同時是敬虔的人又流人的血呢？
若我們明白官員施行刑罰，並非出於自己行事，乃是執行神自己的審判，就不至於良心不安猶豫不決。神的律法禁止殺人；然而，殺人兇手不可逍遙法外，賜律法的神將刀劍交托在他使者的手中，好處罰一切的兇手（創9：6；出21：12）。敬虔的人不可傷人害物；然而在主的吩咐下奉命施行報應，不算是傷人害物的事。但願我們都能隨時牢記此原則：官員施行懲罰不是出於人的輕率，乃是在神的權威之下奉命施行審判；只要我們跟從神的權柄行事為人，就永不會偏離正道！
除非我們約束神的公義，否則不能不處罰人的罪行。既然我們不應該強迫神遵守我們的任何規定，那麼也不應該斥責執行神的律法之使者。保羅說「他不是空空的佩劍；他是神的用人，是伸冤的，是懲罰那作惡的」（羅13：4）。因此，若君王和其它治理者明白：沒有比順服主更蒙他喜悅的事，那麼他們就應該盡忠職守；他們若真誠希望神悅納他們的敬虔、公義、正直，就更當如此（參考提後2：15）。
摩西當時受此動機所驅使，知道自己是蒙神呼召來解救自己的同胞，所以他下手打死那埃及人（出2：12；徒7：24）。他後來也是因同樣理由，一日之間處死了三千人，報應刑罰以色列人對神的褻瀆背叛（出32：27-28）。大衛在快離世時，吩咐所羅門要處死約押以及示每，他也是同樣原因（王上2：5-6，8-9）。所以，大衛也記載君王的美德包括「要滅絕國中所有的惡人，好把一切作孽的從耶和華的城裡剪除」（詩101：8）。可拉後裔的訓誨詩稱頌君王，也有同樣的涵意：「你喜受公義，恨惡罪孽」（詩45：7）。
摩西性情溫柔且愛好和平，怎能發義怒處死許多以色列人，雙手沾滿弟兄的血後，又巡視全營去處死更多呢？大衛既然一生是非常溫柔的人，但當他臨死前為何吩咐所羅門流人血的遺命，不可容約押以及示每白頭安然下陰間呢？大衛和摩西因施行神所吩咐的伸冤刑罰，以雙手的嚴厲成為聖潔，他們若違命寬宥殺人犯，則是玷污了自己的手。所羅門說「作為王所憎惡，因國位是靠公義堅立」（箴16：12）；「王坐在審判的位上，以眼目驅散諸惡」（箴20：8）；「智慧的王簸散惡人，用碌碡輥軋他們」（箴20：26）；「除去銀子的渣滓，就有銀子出來，銀匠能以作器皿。除去王面前的惡人，國位就靠公義堅立」（箴25：4-5）；「定惡人為義的，定義人為惡，這都為耶和華所憎惡」（箴17：15）；「惡人只尋背叛，所以必有嚴厲的使者奉差攻擊他」（箴17：11）；「對惡人說，你是義人的，這人萬民必咒詛，列邦必憎惡」（箴24：24）。
若對官長而言，真公義是於拔出刀劍追趕犯罪和不虔不義的人，難道他們應該收刀入鞘而不追討流人血的，容讓殺人兇手大行殺戮？他們這樣失職是犯了最不敬虔的大罪，絕不會贏得大家稱讚為良善正直的官長。當然，官長絕不可任性施行殘忍懲罰，更不可將法庭變為一切被告的絞刑架。我們不能接受過殘忍的刑罰，也不認為法庭必須寬容才能被視為公正。君王與掌權者必須既公義又仁慈，就如所羅門宣告的「君王與掌權者必須既公義又仁慈，」（箴20：28）。仁慈誠然是君王的最大恩賜。
然而政府官員必須注意公義與仁慈，一方面不可過分嚴厲而傷害多於醫治；另一方面也不可迷信假冒偽善的寬容，陷入最為殘忍的溫和，以免姑息養奸（軟化無用的仁慈）容讓多人受惡遭害。有一句智慧之言，很有道理：活在嚴禁任何事之王的統治下，的確是悲慘的；然而活在寬容每件事之王的統治下，反而是更加悲慘。