[4.20.1-2] 屬靈的和屬世的權柄之間的區別

我們已經論述人是在雙重的治理之下，並且我們也花了足夠時間討論過那在人心中（或裡面的人）關乎永生的治理。我們在此要探討第二種治理，即關於社會統治以及外在的道德治理。雖然此主題表面上看來與我們上述討論過屬靈的信仰教義，在性質上不同；然而我們有充分理由顯示將二者連結一起，事實上這是必須的。特別因為某些瘋狂野蠻的人，不顧一切想要毀壞神所設立的屬世權柄；另一方面，又有些諂媚奉承君王的人，過於推崇君王的權威，而毫不猶豫的將其視為與神自己的治理對立。除非這兩種錯謬被矯正，否則純正的信仰將會消失。此外，我們當明白神何等慈愛，在這方面照顧人類的需要，使我們眾人更加熱心敬虔，向神獻上感恩，這是非常重要的事。
首先，在我們開始討論此主題之前，必須記住前述有關自由所作的區分，免得我們重蹈世人覆轍，不智的將本質上截然不同的二者混為一談。因為某些人，當他們聽到福音應許人的自由，是不受任何君王和官員的轄制，唯獨仰望基督為主，就誤以為若在他們以上有任何權柄，就妨害了他們的自由。因此，他們認為除非徹底改造全世界，不再有法庭、法律、官員、任何他們認為約束其自由的權柄，他們就得不到安全。然而只要我們知道如何分辨身體和靈魂、短暫的今生和將來的永生，就不難明白基督屬靈國度和屬世政府完全不同。
將基督國度局限於現今世界範圍之內，是猶太人虛妄的想法。既然如此，我們就當思想聖經明確的教導，基督所賜給我們的恩福是屬靈的。並且讓我們記住將神在基督裡應許我們的自由，放對位置在其本有的範圍內。為何使徒吩咐我們要站立得穩，不要再被「奴僕的軛」轄制（加5：1），同一使徒也吩咐作奴隸的人不要因此憂慮（林前7：21）？豈不是因為屬靈的自由與屬世奴僕身分可以並存嗎？以下兩句話也有同樣涵義：在神的國度裡「並不分猶太人、希利尼人，自主的、為奴的，或男或女」（加3：28）；「在此並不分希利尼人、猶太人，受割禮的、未受割禮，化外人、希古提人，為奴的、自主的，惟有基督是包括一切，又住在各人之內」（西3：11）。保羅這兩句話的意思是：你在人中間的地位條件不重要，在哪一國家的法律下生活也無關緊要，因為基督的國度完全不在於這些事。
屬靈的國度與屬世的政府並非對立，二者的區分不應該使我們將屬世政府的本質視為污穢，以為與基督徒毫無關連。這不過是一些狂熱分子肆無忌憚的吼叫和誇口，他們說：我們一旦藉基督脫離了世俗小學（西2：20），被遷入神國裡，與天使一同坐在天上，那麼屬世政府與基督徒毫無關連，與我們高貴身分極不相稱，這些世俗掛慮與基督徒之名毫不相稱。他們說，世上法律若沒有法庭與審判，有什麼目的意義呢？基督徒與外邦人法庭有何相干呢？既然殺人是不合法的，我們信徒又不殺人，我們為何需要世上法律和審判？
然而根據我們以上所指出的，這種世上政府與基督屬靈的內在國度是截然不同的，所以我們必須明白二者是沒有衝突的。確實的，屬靈的國度在我們住在地上時，已經在我們心裡建立天國的起始，使我們在這必朽壞且快逝的生活中，預嘗到那永不朽壞的福氣。然而世俗政府的存在也有神所預定的目的，只要我們活在世上，政府有使命與責任，鼓勵保護信徒敬拜神的聚會、保衛敬虔的正統教義、維護正統教會的組織立場、叫我們人群中調適生活、叫我們在社會上行公義、叫我們彼此平安無事、增進大眾平安寧靜。假若神的國現在就完全實現、除掉今世的生活，則我們承認世俗政府的這一切功能都是多餘無用的。然而神的旨意是要我們在渴望歸回天上更美家鄉時，在世上行走天路歷程；並且此天路歷程需要世俗政府的幫助。那些反對者企圖從信徒奪去世上政府的幫助，也就是奪去人性的需要。
反對者宣稱：神的教會裡應當達到非常完美，教會的治理就可以取代屬世的法律。但是他們愚昧的幻想有這樣的完美，在人群團體中今生永不可能達到如此完美。因為惡人的悖逆如此猖狂，他們的邪惡根深蒂固，就連最嚴厲的法律都幾乎無法勒住他們。那麼若撤去政府與法律，他們發現可以放縱其墮落罪性胡作非為（因為沒有政府權柄攔阻他們做惡），則後果將會如何呢？