主日
講題：報什麼佳音？（以賽亞書四十：1～8，路加福音二：8～14）
歐洲的聖誕節
1993年的聖誕節，我在德國柏林市，過了一個白色聖誕節；柏林不是每年都會下雪，那一年氣候夠冷，12月25日當天清晨下了一場大雪了，我真正經歷一個白雪譪譪的聖誕節，那種心情很難用言語表達，因為那場景，以前只在聖誕卡上看過，那年我看見整個城市聖誕的佈置，非常有歡樂慶祝的氣氛；在柏林市中心也有聖誕市集，那是第一次喝到聖誕甜酒(葡萄甜酒加肉桂)，因為歐洲大都城市的聖誕節，就是他們的過年、新年；電視媒體、大小型音樂廳，都安排許多不同類型的聖誕音樂，特別是大小型的管弦樂團、合唱團，差不多24小時全天候的播放、演出，非常有聖誕氣氛的柏林城市；德國人民大都是基督徒(基督教、天主教)，除了看得到的聖誕佈置、市集、慶祝聚會，特別是教會裡的讚美禮拜以外(如同我們今天的讚美禮拜)，有意無意的傳達聖誕氣氛與信息，但可惜就是沒有積極的傳福音，呼召或帶領人們決志受洗，或受造就成為傳福音的基督門徒；至今已經過27年，今日德國教會教勢，沒人聚會的禮拜普遍存在，許多教會只是荒廢沒人的教會財產或建築，不再是一個有生命的「基督身體」，更別說有傳福音引人歸主洗禮的基督門徒，教會普遍衰微的現象，應該提醒目前仍有許多會友，卻是長者居多數的台灣教會，在聖誕節時，我們是否應更積極向未得救的人們報佳音﹖傳福音﹖使人們成為基督門徒，受洗成為上帝的兒女？
報什麼佳音？
2020年的代表字調查統計，「疫」一字是票選最高的代表字，表達的今年武漢肺炎疫情，使得2020成為很難過的年份；美國時代雜誌(TIME)，12月份的封面是「2020」上面打了一個大紅╳的圖案，形容2020年是「有史以來最糟糕的一年」。時代雜誌自創刊近百年來(1923年始)，是第五次在封面打╳。然而就如同今年11月30日，我們看見「嘉義市」被評比為全國「幸福的城市」第一名時的反應，「真的嗎？」，2020年對美國甚至全球來說確實很糟糕很艱難，美國慘重的疫情，加上11月的總統選舉結果無法定調，絕對是美國最糟糕的一年；但從聖經上，我們看見對這些悲慘的事實，正呈現「軟弱就是剛強」(林後十二：10)，人類也常經歷「危機就是轉機」，台灣的俗語說「輸就是贏」，今年「最糟糕的一年」我們確信也是「上帝恩典最多的一年」，「最慘的一年」因信心轉變為「得救人數增加更多的一年」。雖然「凡事都有定期，天下萬物都有定時」(傳三：1)，但「我們曉得萬事都互相效力，叫愛上帝的人得益處，就是按祂旨意被召的人。」(羅八：28)。我們教會傳音的幸福小組第4期，因疫情從10組因不得不暫停，只剩下二組，但得救的人數是四期來最多的一期，得救的人，就是最幸福的人，更多增加在我們之中，也再次見證上帝的應允「門徒出去，到處宣傳福音，主和他們同工，用神蹟隨著，證實所傳的道。阿們。」(可十六：20)。在屬靈的眼光，因疫情雖「是糟糕的年度」，卻是「很幸福的年度」。
今天看見先知宣告說：「有一個聲音喊說：去報消息！我問：報甚麼消息？」(賽四十：6)，這一段聖經中也有二個強烈的對比，也就是「壞與好」的對比；「暫時與永恆」的對比；「絕望與希望」的對比；「結束與開始」「舊與新」的對比。如此宣告說：「凡有血氣的，盡都如草；他的美容，都像野地的花，草必枯乾，花必凋殘，因為耶和華的氣吹在其上，百姓誠然是草，草必枯乾，花必凋殘，惟有我們上帝的話必永遠立定。」(賽四十：6～8)，先知要經歷苦難的人民，明白人如草會枯乾、花會凋殘，但上帝的話(愛、拯救、信實、憐憫)卻是永遠的。雖是一個「最糟糕的一年」因上帝的愛與拯救，對照領受「最有盼望的一年」，也是一個永遠的依靠，不但可以扺擋暫時的苦難，也就是2020年雖是苦難的年，卻讓有信心的人經歷更多上帝的恩典。聖經說：「在你一切所行的事上，都要認定祂，祂必指引你的路。」(箴三：6)。
宣告第一個佳音
「你們的上帝說：你們要安慰，安慰我的百姓。」(賽四十：1)，安慰的信息告訴我們，苦難爭戰的日子滿了！夠了！而且罪也蒙赦免。2020年，上帝的安慰是藉由祂道成肉身，成為世人的救主，也就是牧羊人聽到的佳音：「因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。」(路二：11)，我們從上帝領受一個大大的好消息，祂應許我們生命的救主「在至高之處，榮耀歸與上帝，在地上平安歸與祂所喜悅的人。」(路二：14)，也就是依靠上帝的人「投靠耶和華，強似倚賴人；投靠耶和華，強似依賴王子。」(詩一一八：8～9)。聖誕節時，我們不是在報這個佳音嗎﹖
一位開路先鋒報佳音
先知在主前近千年的預言，在新約時代應驗了，施洗約翰說：「我不是基督(救主)﹗」(約一：21b)，救主將末後到來，他本身只是報那佳音的使者，他是救主的開路先鋒，他帶來人們要悔改要受洗的信息，人們未來會經歷聖靈的洗的這一位開路先鋒。這正是今日基督門徒的使命。聖誕時我們要報佳音，要讓人們聽見佳音且悔改認罪，並受洗進入上帝的國度，聖經說：「凡接待祂的，就是信祂名的人，祂就賜他們權柄，作上帝的兒女。」(約一：12)。當人們經歷得救的恩典後，也同時應驗先知的預言：「那時候，上帝的榮耀要顯示出來；全人類都要看見，上主這樣宣佈了。」(賽四十：5)。
2001年9月11日，這一年這一天對美國，別是紐約市的人民，那是比今年更慘的911恐怖攻擊，雙子星大樓被恐怖份子的劫機撞毀，傷亡不計其數，人們一再重複詢問：「為什麼？」，「為什麼」上帝讓這悲慘發生；但我們也從許多過後的故事或人們的見證中，明白苦難無法避免時，上帝的恩典是夠用的，雖然這些見證曾活生生的呈現在我們眼前，但人們再度經歷苦難時，軟弱跌倒絕望的人，仍然大有人在，因我們已很習慣只看自己的景況，未能以長闊高深的屬靈眼光去面對 ，也就是人們在乎自己的一件小事，卻疏忽上帝成就在我們之間的大事，因此宣揚傳開的佳音，可以讓我們明白祂要我們仰望永恆、靈魂得救的生命，而不陷入暫時而且將快速枯乾凋殘的肉體生命中。上帝的話一再提醒，草會乾、花會謝。(賽四十：8a)，但愛我們的上帝，是我們得救的源頭，他拯救的計畫是永遠不變的。
我們是一個報佳音的團隊
傳福音報佳音，是一個永遠的使命與屬靈的爭戰，許多人以自己的意願傳福音報佳音，但卻從未支取上帝的能力，聖經說：「但聖靈降臨在你們身上，你們就必得著能力，並要在耶路撒冷，猶太全地，和撒瑪利亞直到地極。」(徒一：8)，聖靈的能力加上團隊的報佳音，才能敵擋魔鬼的攻擊，但我們總是忽略教會本身就是一個傳福音團隊，因此我們可能陷入如同基甸帶領的三萬二千人，只有三百人可以爭戰，但如果是依靠自己，則成為單兵攻擊，力量是非常微薄，而且無難完成使命；基甸精選三百人時，之前雙手捧水來喝的士兵，表示未能警醒，也是依靠自己的人，很可能就戰敗，甚至陣亡，而剩下的三百人，則是提醒爭戰是耶和華元帥同在的爭戰，就是小小一組的團隊，加上上帝的天軍天兵，將是爭戰的大能大力。
2020聖誕節報的佳音
上帝為每一位世人，預備得救除去黑暗的光，卻要藉由信心，悔改認罪，信靠耶穌基督，這位生命的救主，則成為上帝的兒女，聖經說：「上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生，因為上帝差祂的兒子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因祂得救，信祂的人不被定罪，不信的人，罪已經定了，因為他不信上帝獨生子的名。」(約三：16～18)；聖誕的佳音，不但告知世人，耶穌是為世上每一個人的德就來降生，因著人的罪，祂必須犧牲釘死在十字架上，贖回世上每一個人就是每一個罪人；為我們誕生的救主，祂帶給世人真正的「好」，真正的「福」，真正的「幸福」；這是上帝對世人的愛，而且是無條件的「愛」，只要願意接受的人，耶穌說：「我實實在在的告訴你們，信的人有永生。」(約六：47)。我們要在人們大肆慶祝聖誕節時，告訴他們，上帝為我們預備一份大禮物，祂賜給我們一位救主，祂帶來的救恩，是關乎萬國萬民的。
結語：
2020年正當萬國萬民正感受「疫」情的悲慘時(至今全世球確診74,194,531人，死亡1,648,815人)時，我們不絕望，反而為祂會為人們在草會枯乾，花會凋殘，人會死亡的各種負面消息時，再度見證上帝的話是永恆的，祂應允我們的，也正是「永生」，我們要告訴世人，祂是人類經歷短暫、苦難、枯死、背後的盼望，「信的人有永生」是聖誕節的佳音、好消息。
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