主日
前言、經文背景
舊約聖經中，上帝常使用其他國家為工具，來懲罰違背祂的旨意的選民以色列。從第十章看見上帝差派亞述王作為工具，來處罰惹祂發怒的國家。我們也可以清楚地看見亞述帝國國王的無知。他大膽地說自己帝國軍事戰力的強大，能征服許多國家及城市。但是在經文的12節，上帝宣布在未來的日子，祂要「懲罰亞述王的誇張和驕傲」。
亞述這個國家在當時候非常強盛，他們攻陷北國的首都撒馬利亞，使得以色列國滅亡，人民被俘擄到亞述。是因為人民不聽從上帝的話，違背與上帝的約，拜外邦偶像，上帝就使用亞述皇帝西拿基立來圍困猶大首都耶路撒冷。當時猶大王希西家先是尋求獻上禮物講和，卻不成功，且遭羞辱。後來在先知以賽亞的勸勉下，希西家王率全國人民堅定倚靠上帝，上帝的使者進入亞述人的軍營，殺了18萬5000人，才暫時免除亡國的危機（列王紀下18～19章）。
北國的以色列（撒馬利亞）和南國的猶大（耶路撒冷），都有嚴重的崇拜偶像問題，這是惹起上帝憤怒的主要因素。上帝用亞述作祂手中的杖，來管教祂的子民。但是亞述王過於驕傲殘暴，藉著強盛軍事武力消滅許多國家，移動疆線與地界。上帝宣告亞述軍隊與地土完全毀滅的預言，後來巴比倫帝國興起，攻陷尼尼微城，亞述帝國滅亡了，應驗了上帝的預言。劫後餘生的以色列人民回歸後，要真正的信靠上帝。藉著先知預告強權的毀滅和忠心餘民的存留，帶給生活在強權統治下的人民安慰和盼望的信息，審判之後和平將臨到，上帝的旨意終必完成。
一、 掌權者的驕傲
在今天經文的開頭【這一切都是我一個人的成就】。其實是在我們的周遭常常聽到的話。當一個人成功了，常常就變得自誇自傲。但這也是非常危險的試探！所以我們看見亞述王說自己強大、精明、能幹、有財富、征戰得了許多的土地。大大的誇耀自己的行為。把所有的一切都變成自己的成就，充滿了驕傲的想法，想要自己擁有一切，最好是能成為像上帝一樣。
在聖經的第一卷記載人類犯罪的首要主因是「人想當上帝」。狡猾的蛇說：「不見得吧，你們不會死。上帝這樣說，因為祂知道你們吃了那果子，眼就開了；你們會像上帝一樣能夠辨別善惡。」所以人的本性就是如此，期待被讚美、能力被肯定。但人再有智慧、再有能力、仍然不能勝過造我們的上帝。
二、人被尊崇是因上帝成就
古代的君王，常常自稱為天子，是上帝的代言人，甚至自認或公認是上帝，能夠掌握一切的權力，一個君王有能力，大部分就能夠國泰民安，但是當君王、領導者如果知道自己也是有限的人時，他就不會高估自己，也不會看貶他人；而是珍惜每一個屬於他的百姓。但是我們從聖經知道，上帝才是掌管一切的，我們都是上帝所創造的工具、器皿，上帝使用我們來管理世界萬物，所以即使我們有所成就，被人尊崇、讚美，都是源自於上帝的成就，就像經文說，「上帝用亞述作棍子責打惹我發怒的人」。我們是上帝手中的棍子、斧頭、鋸子，難道斧頭會比使用斧頭的人偉大嗎？難道鋸子會比使用鋸子的人重要嗎？棍子不能把人舉起，人卻能使用棍子。
三、上帝使用人
但是上帝揀選和使用人的方式，是我們無法了解與掌握的，所以上帝揀選人跟使用人不會照著我們所想的，有時候上帝使用的人，
1. 不一定是我們喜歡的人
有時候我們跟人相處，了解一個人的個性與能力，覺得他適合做某些事，擔任某些職位，可是他就是沒有機會。
2. 不一定是我們要的結果
有時候我們付出努力、甚至犧牲我們某些事情，期望能達到我們要的成果，可是卻怎樣都不會達成我們想的結果，因為這不是上帝所要的。
3. 但是上帝永遠是掌權者
上禮拜是總會的通常議會，所有中會、區會的幹部聚集在新竹聖經學院，要選出新年度的幹部，但是牽扯到權力、金錢、往往就會有人的軟弱。
所以長老教會為什麼是代議制，由長老和牧師一起管理教會，就是為了避免有一個人專權、能為所欲為。可是即使是這樣，我們總會會議，每次人事牽扯到權力、金錢時，往往就是討論就熱烈、意見越分歧的時候。甚至為了我們各自的利益，或是因長久相處，太過信任某個人，有了動員、組織、要破壞長久的慣例。我想這是上帝所不喜悅的，因為每個人都是人揀選的，既然上帝安排他在這時候擔任總幹事或是議長，都是最好的安排，我們要順服，盡責在自己的職分裡。所以，不論勝選者是誰，不論是否是我們所支持的對象，我們應該要遵行上帝的話語、按著上帝心意的行動。
信仰對一個人非常重要，有信仰的人，他知道所信的是上帝，「祂創造了我們，我們屬於祂。」這就像人與棍子，棍子不能把人舉起，人卻能使用棍子；我們是工具，上帝是使用工具的人。我們的才能只有讓上帝使用才有意義，就像羅馬書9章17節指出：「聖經中，上帝對法老說：『我立你作王，為要用你來彰顯我的權能，使我的名傳遍天下。』」我們是上帝手中的器皿，我們也常禱告說：【上帝啊，求你使用我們。讓我們成為你貴重的器皿，能夠被你使用。】能夠被上帝使用，又知道自己是被上帝使用，這是多麼幸福的事情!是何等的恩典。
但是誰是工具?誰是使用工具的?我們有沒有弄清楚呢?用具和工具若沒有外來的力量使用它，它沒有任何的意義。亞述人是上帝手中的工具，但是他們沒有意識到：若工具吹噓他，比自己的主人還有大的力量，他就會有被拋棄的危險。只有上帝使用我們的時候，我們才稱得上有用。
今天我們要知道，當人在被使用的時候，其實是上帝他的手在支撐我們。他的力量在幫助我們，我們不可以覺得自己有什麼了不起。沒什麼了不起，人就是塵土!沒什麼了不起的，現在的環境也是一樣。願我們都能明瞭上帝永遠掌權，我們都是其中的器皿、工具，上帝使用我們完成他的計畫，願我們順服其中，願我們的總會、中會、眾教會能合一在上帝的作為中，一起來宣教。
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