主日
講題：永不放棄（創世記卅五：9～15、希伯來書三：12～15）
永不放棄
我們可以快速在網路搜尋到許多「永不放棄」的故事，其中讓我想到三個：1.澳洲基督徒力克•胡哲一出生，就沒有手、腳，他也曾經來過台灣分享見證，他的生命故事，激勵了許多人，雖然他沒有一般人的四肢，但他靠著信，從上帝加添的力量，建立了豐富的人生。2.有二位單親的北美地區的媽媽，都是單親家庭，也各自扶養一個孩子，但都有學習上的障礙，因此在現實生活上很辛苦，但都很努力想去改善現況，卻面對有人冷眼旁觀、有人支持、有人大潑冷水、有人卻成為她們堅持到底，永不放棄的伙伴。3.一位居住美國中部的家庭主婦，為了抗爭讓電力公司的高壓電塔遷移出社區，因電波所造成社區人們致癌的影響，她永不放棄的爭取社會的認同，過程中，她遭受各種莫須有的攻擊、誣陷、恐嚇，但最後她努力証實高壓電塔，確實為社區人們帶來生命的威脅與影響，社區得到電力公司的補償道歉及電塔遷移。
這些故事讓我們看見，人們永不放棄後，看見美好的結局；但也讓我想起初代基督徒，為義、為福音受逼迫而永不放棄，絕不退縮，不失信心、甚至殉道，就如同聖經所說：「這些人都是存著信心死的，並沒有得著所應許的，卻從遠處望見，且歡喜迎接……。」(來十一：13)。
轉捩點
每個人的生命當中，都有許多極重要的關鍵時刻，或我們稱它為「轉捩點」，有些人的生命，遭遇無可解釋的艱辛時，卻在最不可能存活的環境中，展現不平凡的生命與價值；前面三個故事是個例子，但今天我們要選擇亞伯拉罕的後代─雅各的人生，來看看他的生命故事；人生，最擔心的是有「後悔」，我們常說：早知道就……如何如何！上禮拜六，中會舉辦的長執訓練，講師說，如果他再年輕卅歲，他的選擇是會從「新」開始，這種「早知道」，只是一種生命的嘆息，無助無奈而已！我們都希望在當下，都可以有明確的方法與正確行動，不然又是錯失那個重要的時刻，只要轉個彎，就可望見一片光明，讓生命更豐盛，而不是早知道，只留後悔。
雅各，給人的第一印象，是位生性詭詐的人，按聖經說，他未出生時就與他的兄弟「彼此相爭」(創廿五：22a)，而且這位弟弟雅各，是抓住哥哥以掃的腳跟出生，「雅各的名字真意即『抓住』。」(創廿五：26)，雅各以一碗紅豆湯騙哥哥，換來長子的名分，也騙父親以撒為他作長子的賜福，他也在岳父的家中，想盡辦法或是娶妻或是得到更多的羊群財物，都讓人看來非常的有計謀，更證實他的性格，然而生命中的轉向，在轉捩點中，他得蒙多產、倍增、掌權的祝福：「上帝又對他說，我是全能的上帝，你要生養眾多，將來有一族，和多國的民，從你而生，又有君王從你而出，我所賜給亞伯拉罕和以撒的地，我要賜給你與你的後裔。」(創卅五：11～12)，雅各原本詭詐的性格，在轉變後，他像祖父亞伯拉罕一樣，得到三個極大的祝福：生養眾多(多產)，將來一族和多國的民從你而生(倍增)，君王從你而生(掌權)。雅各還有一個祝福是：「以色列(雅各)年紀老邁眼睛昏花，不能看見……」時，他反而成為下一代和眾人的祝福；二禮拜前，松年團契查經時，我提到先知以西結，宣告人的四個景況：父義子惡、父惡子義、先惡後善、先善後惡的信息，雅各就曾是父義子惡、父惡子義，卻因生命轉變後，成為先惡後義的生命見證。
抓住上帝的應許
名為「抓住」的雅各，從出生那一刻就想盡方法，要抓住那為大的假身分或自己認為很價值的，如果我們只有「搶救靈魂」一個目標，那我們就不會太多討論，什麼叫做傳福音，會只朝一個方向走，一切的事工焦點也是如此，如果「搶救靈魂」是我們要緊緊抓住的，我們絕不會各走各的，事實上，雅各在轉向之前，一直抓錯目標，因此他的生命一直在艱苦中經歷，一直到他轉向以後就大大的轉變。
有人想抓住金錢
台灣人常說：「貧賤夫妻百事哀」或是「有錢能使鬼推磨」「金錢不是萬能，沒有錢就萬萬不能」，因此大部份的人會想抓住錢，或一提到宣教事工，總是以錢做為思考的決策，因為抓住錢總是人們眼目第一要項。
英國早期海外宣教師，派駐在亞洲中國的宣教師戴德生牧師，他的名言是「如果他有一千英磅的話，他要全部給中國搶救靈魂；如果他有一千條命的話，他也要全數給出做為搶救中國人靈魂的費用，事實上他在中國傳福音搶救靈魂時，非常欠缺經費，經濟非常拮据，他常說：「上帝的事工，上帝會預備！」，耶和華以勒！如此信心激勵了他自己，也鼓勵了同工，他是位忠心於傳福音事工的人，更能體會信心會讓人經歷神蹟奇事。但如果單單只抓住金錢，或看見錢而已，那將無法成就生命或上帝的使命。
抓住世上的……
青春、愛情、權位、名利，甚至配偶，甚至是子女；許多人會描述韓國的美女俊男都長的很像，而且在韓國或藝人界，俊男美女很多，但青春總是很快消失，人生命中的愛情是非常重要的一環，但它也是容易變化、消失，甚至由愛變恨；權位與名利更是如同聖經所說：「人就是賺得全世界，賠上自己的生命，有甚麼益處呢？」(可八：36)，這些都是每個人可以証實的虛空與短暫。
另外有兩種生活上會遭遇的，有些人會抓住配偶，有些人會抓住兒女，雖然這都是親情上的密切關係，但夫妻各有基本的空間，控制對方只會更多的衝突，因此才有相敬如賓的夫妻之道；兒女雖是我們扶養長大，但當他或她成人後、結婚後、成家後，他們就應如聖經所說：「因此人要離開父母，與妻子連合，二人成為一體。」(創二：24)，我們看見許多婆婆告訴媳婦，「兒子」是我養大的，卻忘當他結婚成家後，「兒子」是媳婦的丈夫；「女兒」也一樣，父母都必須放手，而不是抓住兒女不放，導致婆媳或親情惡化。聖經說：「……敬畏耶和華甚喜愛祂命令的，這人便為有福，他的後裔在世必強盛，正直人的後代，必要蒙福。」(詩一一二：1～2)。
抓住上帝給予的名分
雖然雅各強取了長子的名分，但他知道名分是極重要的，上帝給予的名分，是代表上帝的祝福，之前我們有提到雅各在人生轉向時，他得到的祝福是與亞伯拉罕一樣的祝福，這是上帝特別恩待雅各，特別是後來上帝給的名分，聖經說：「雅各從巴旦亞蘭回來，上帝又向他顯現賜福與他，且對他說，你的名原是雅各，從今以後不要再叫雅各，要叫以色列，這樣，他就改名叫以色列。」(創卅五：9～10)。以掃用一碗紅豆湯，就拋棄自己長子的名分，同樣基督徒有人不看重自己是「基督門徒」的名分，只願做基督教徒，而欠缺成為生、養的門徒，豈不知這是從上帝領受的「基督門徒」名分，這將是：「為你祝福的，我必賜福與他；那咒詛你的，我必咒詛他。地上的萬族都要因你得福。」(創十二：3)，許多人看重世俗，更愛血氣，不愛屬靈：
只顧身體飽足，不管靈命飢渴，
只顧討人喜歡，不管上帝評價，
只顧自己奢華，不管弱勢需要，
只顧今生享樂，不管永恆生命。
今日基督教會的存在，只有一個使命，即搶救失喪的靈魂，甚至門徒的名分是尊貴也是帶有使命的，不只是單單領受永生、平安。
堅持到底
在雅各的生涯中，一開始好像得了勝利，但後來卻在懼怕兄長以掃的怨恨欲將他殺害後，逃至母舅拉班的家中度過廿年，這期間嘗到拉班欺騙他，甚至後來拉班的兒子們開始排斥他：「雅各聽見拉班的兒子們有話說：雅各把我們父親所有的都奪去了，並藉著我們父親的，得了這一切的榮耀。」(創卅一：1)，而拉班也開始給雅各臉色看：「雅各見拉班的氣色向他不如從前了。」(創卅一：2)，耶和華向雅各說：「凡拉班向你所作的，我都看見了。」(創卅一：12b)，雅各的苦上帝知道。
上個禮拜天，我參加嘉義喜樂泉靈糧堂獻堂與傳道封立牧師，雖然屬不同教派，但我看見許多教會或牧者在宣教上所遭遇的困境，傳福音的旅程絕對是屬靈的爭戰，短短廿年，風波不斷，但看見牧者堅持到底，也建立一個不一樣的新異象教會，差別最大的是，他們人人都堅持服事「搶救靈魂」的異象中，努力人人都能成為三代門徒，在一個新禮拜堂獻堂的背後，看見有一群大能的勇士，陪伴他們的牧者，一起向搶救更多靈魂服事的路上前進，他們見證「上帝與他們同在」，也因此他們忍耐各種煎熬，從這看出雅各或現代為搶救靈魂的服事，只要明白聖靈同工，從保惠師得力，無論經歷多少煎熬、坎坷、起伏動盪，就是大風大浪都沒關係，重要的是要堅持下去；雅各生命中的旅程，從一開始並不被看好，除了有外在環境的擠壓或排斥，卻因堅持到底，依靠耶和華的同在，他並未放棄，一直到他生命轉向，即經過轉捩點的關鍵時刻，雅各先惡後善的旅程，最終雖成為已年老眼睛昏花，靈裡卻反而更強健，且成為下一代及眾人的祝福，而不只是一個年老，心智漸衰漸弱，甚至成為別人的重擔。
結語：
我們都在經歷不同的人生旅程，我們看見雅各生命中，他把握了關鍵時刻，並抓住上帝的應許，我們更要抓住「基督門徒」的身分，靠著上帝的同在，聖靈的加力，堅持以三代門徒的樣式見證生活，讓眾人因我們而得福，也轉變他們的生命。堅持「永不放棄」不是單單依靠理念、依靠意志，而是依靠聖靈，可以「永不放棄」。
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